Bonaire Nationaal Marine Park

Bonaire heeft een rijke geschiedenis als het gaat om de bescherming van de wateren. Het begon in 1961 met het beschermen van de zeeschildpad. In 1971 kwam daar het verbod op speervissen bij. Daarna werd zowel het dode als het levende koraal beschermd. Dat was in 1975. Uniek waren de aanlegboeien die in 1978 en in 1980 rond Bonaire verschenen. Hierdoor hoefden boten niet meer te ankeren in de wateren rond het eiland. Dit was nergens ter wereld ooit eerder gedaan.

De stuwende krachten achter de oprichting van een Marine Park waren Captain Don Stewart en Carel Steensma. Samen met STINAPA (Stichting Nationale Parken) zette ze zich in voor een beschermde waterwereld. Carel Steensma was een persoonlijke vriend van Prins Bernhard. Toentertijd voorzitter van het Wereld Natuurfonds. Het project BNMP begon in 1979. Financieel gesteund door zowel het Wereld Natuurfonds als de Nederlandse regering, de Antilliaanse regering en het gouverneurschap van Bonaire.